As rinites são inflamações da mucosa nasal, as quais podem ocorrer por causas alérgicas e não-alérgicas. Agumas rinites alérgicas ocorrem apenas durante certas épocas do ano, como por exemplo durante a primavera, quando a pessoa tem contato com grãos de pólen. Outras se manifestam durante todo o ano, como aquelas causadas pelo contato freqüente com poeira, pêlos de animais e bolores.

Os principais sintomas são secreção nasal aquosa, crises de espirros consecutivos, obstrução nasal e coceira no nariz e no céu da boca, o que leva o paciente, muitas vezes, a fazer expressões faciais características. Em muitos casos os olhos também são afetados, com desenvolvimento de conjuntivite alérgica, coceira, lacrimejamento e sensibilidade à luz.

Acredita-se que neste momento a rinite alérgica ocorra em 10 a 20% da população, principalmente nas grandes cidades onde existe muita poluição, poeira doméstica e mofo. Os pais podem transmitir geneticamente aos filhos uma maior probabilidade de desenvolver a rinite alérgica, por isso muitas vezes pais e filhos apresentam sintomas semelhantes.

A rinite alérgica não tem cura, porém é possível controlar os sintomas da doença. A medida mais importante é evitar as substâncias causadoras da inflamação nasal, as quais, muitas vezes, encontram-se dentro da própria casa. Para evitar a poeira doméstica e os ácaros recomenda-se:

• Usar capas especiais para colchões e almofadas;

• Manter os ambientes abertos para arejá-los e para que os raios solares entrem;

• Usar colchas e cortinas leves e laváveis, lavando-as mensalmente;

• Limpar a casa com aspirador especial com filtro, afastando a pessoa alérgica nas 2 h seguintes;

• Evitar carpetes ou utilizar produtos acaricidas para limpá-los;

• Evitar os bichos de pelúcia pois eles armazenam muita poeira;

• Lavar semanalmente a roupa de cama a 60^oC;

• Lavar a cada 10 dias os animais de estimação ou evitá-los.

Dependendo do caso o médico ou o farmacêutico poderão lhe indicar medicamentos para aliviar os sintomas da rinite alérgica como descongestionantes e anti-alérgicos.

Alguns descongestionantes nasais podem ser indicados para o paciente com rinite alérgica para aliviar os sintomas de "entupimento" nasal. Porém quando o medicamento é usado de forma freqüente ou por períodos prolongados pode ocorrer o efeito contrário ao desejado: ao invés de "desentupir", o nariz fica mais "entupido" ainda. Isto acaba levando o paciente a um ciclo vicioso pois a piora dos sintomas geralmente leva a um aumento do uso do medicamento. O mais adequado é aplicar o descongestionante nasal por não mais que 5 dias consecutivos.

Além das causas alérgicas as rinites também podem ocorrer por causas não-alérgicas. A rinite provocada por medicamentos é uma das mais comuns, ocorrendo principalmente com os descongestionantes nasais e podendo ocorrer também com medicamentos utilizados no controle da pressão sangüínea e com anticoncepcionais, entre outros. Também pode ocorrer rinite na gravidez devido a mudanças hormonais, associada à prática de esportes e decorrentes do consumo de alimentos com temperos fortes.

Qualquer que seja a causa da rinite, o mais importante é a prevenção. Pequenas mudanças de hábito podem trazer grandes resultados. Previna-se e viva melhor!